Científicos
de la Universidad de Bonn y del centro de Investigación Caesar (Alemania) han
aislado una molécula que podría abrir nuevas vías en la lucha contra el coronavirus.
La nueva molécula se une a la proteína de pico que el virus usa para acoplarse a las células que infecta, y así evita que el virus infecte. Pero, el compuesto parece hacer esto mediante el uso de un mecanismo diferente al de los inhibidores conocidos anteriormente.
Los
investigadores sospechan que también puede ser eficaz frente las mutaciones
virales. El nuevo ingrediente activo es un aptámero, que son cadenas cortas de
ADN, el compuesto químico que también forma los cromosomas. A las cadenas de
ADN les gusta unirse a otras moléculas; uno podría llamarlos pegajosos.
“Usamos una biblioteca de este tipo para aislar aptámeros que se pueden unir a la proteína de pico del coronavirus 2 del SARS”, explica el Prof. Dr. Günter Mayer del Instituto LIMES (Ciencias Médicas y de la Vida) en la Universidad de Bonn.
La proteína
de pico es esencial para el virus: la usa para acoplarse a las células que
ataca. En el proceso, esta proteína se une a una molécula en la superficie de
sus víctimas llamada ACE2, posteriormente el virus se fusiona con la célula y
la reprograma para producir numerosos virus nuevos.