Un grupo de investigadores de una universidad estadounidense ha descubierto un virus en un murciélago ruso y similar al SARS-CoV-2 que es capaz de entrar en las células humanas y sería resistente a las vacunas, aunque por ahora carece de algunos de los genes que se cree que están implicados en la patogénesis en humanos.
El virus se ha llamado Khosta-2 y es un sarbecovirus, la misma subcategoría que el SARS-CoV-2, que causa el COVID-19, según indica un estudio que publica Plos Pathogens.
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Un equipo dirigido por la Universidad Estatal de Washington ha comprobado que las proteínas de Khosta-2 pueden infectar células humanas y son resistentes tanto a los anticuerpos monoclonales como al suero de personas vacunadas contra el SARS-CoV-2.
Los virus Khosta-1 y Khosta-2 fueron descubiertos en murciélagos en Rusia a finales de 2020 y en un primer momento parecía que no amenazaban a los humanos. Sin embargo, el autor principal de la investigación Michael Letko, de la Universidad de Washington, ha indicado que al analizarlo en profundidad han visto que podían infectar a las células humanas.
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El equipo investigador ha determinado que el Khosta-1 supone un bajo riesgo para los humanos, pero el Khosta-2 sí muestra “algunos rasgos preocupantes”, según un comunicado de la Universidad de Washington.
Al igual que el SARS-CoV-2 del COVID, Khosta-2 puede utilizar su proteína Spike (S) para infectar uniéndose al receptor ACE2 de las células humanas.
