Investigadores
de Estados Unidos han identificado un posible nuevo tratamiento antiviral
efectivo contra el COVID-19, según un estudio liderado por los gubernamentales
Institutos Nacionales de la Salud (NIH, en inglés), publicado en la revista “Science”.
El fármaco experimental TEMPOL, de administración oral, ha arrojado resultados prometedores en el tratamiento de esta enfermedad, como sugiere el estudio hecho sobre cultivos celulares.
El TEMPOL
puede limitar la infección del virus SARS-CoV-2, al alterar la actividad de la
enzima viral denominada ARN replicasa, que permite al nuevo coronavirus
replicar su genoma y hacer copias de sí mismo una vez que está dentro de la
célula.
En un comunicado, los NIH detallaron que para llevar a cabo esta investigación los científicos probaron si esa enzima requiere de cúmulos de hierro y sulfuro como soporte de su estructura. Y hallaron que en el caso del SARS-CoV-2 dicha enzima necesita de dos cúmulos de hierro y sulfuro para funcionar de manera óptima.
Con este
hallazgo, los investigadores pueden explotar las debilidades del virus, ya que
TEMPOL puede reducir esos cúmulos de hierro y sulfuro. De hecho, comprobaron
gracias a experimentos en cultivos celulares, que ese medicamento puede inhibir
el proceso de multiplicación del virus.