La
infección por el virus de Nipah es una enfermedad zoonótica que se transmite a
las personas a través de los animales, generalmente murciélagos, mediante
alimentos contaminados o también de persona a persona.
El VNi se detectó por primera vez en 1998 en Kampung Sungai Nipah, Malasia, pero aún no se encontró una vacuna o medicamento para tratarlo por lo que preocupa el potencial epidémico que porta.
Supaporn
Wacharapluesadee, una cientifica que dirige el Centro de Ciencias de la Salud y
Enfermedades Infecciosas Emergentes de la Cruz Roja Tailandesa en Bangkok,
afirma que el Nipah “supone una gran preocupación porque no hay tratamiento y
este virus tiene una alta tasa de mortalidad”.
A pesar de que solo hubo 700 casos desde su aparición, lo preocupante es que la tasa de mortalidad del Nipah ronda entre el 40% y el 75%. Hasta el momento, los principales brotes del virus se dieron en el sudeste asiático.
Otra de las
preocupaciones es el largo período de incubación de la enfermedad que puede
llegar hasta los 45 días, por lo que es posible que un animal o persona
infectada lo propague sin saber que está enferma. Actualmente el Nipah no es
una amenaza latente.