Un grupo de investigadores brasileños identificó uno de los
factores que hace más contagiosa a la cepa británica de coronavirus, que es un
70% más infecciosa que otras variantes, informó este martes la Fundación de
Apoyo a la Investigación en el Estado de Sao Paulo.
Los investigadores constataron que la proteína spike de la nueva cepa, que es la que forma la estructura de la corona que da el nombre a la familia de los coronavirus, tiene una mayor fuerza de interacción molecular con el receptor ACE2, presente en la superficie de las células humanas y con el que el SARS-CoV-2 se conecta para dar inicio a la infección.
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“El aumento en la fuerza de interacción molecular del
nuevo linaje es causado por una mutación ya identificada en el residuo de
aminoácido 501 de la proteína spike del SARS-CoV-2 llamada N501Y, que dio
origen a la nueva variante del virus”, explicó la Fapesp.
La llamada variante británica, bautizada como B.1.1.7, ya ha sido registrada en una veintena de países incluyendo dos casos en Brasil y se caracteriza por una mutación que afecta la forma como el virus se fija en las células humanas, lo que la hace mucho más contagiosa.
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Los investigadores realizaron pruebas con estructuras de la
proteína spike del coronavirus aislado en Wuhan y con las de la presente en la
cepa británica, así como análisis con el software de dominio público PyMOL.
