Los seis tipos diferentes de coronavirus que ya circulan
entre humanos. Hay cuatro coronavirus humanos que circulan de forma endémica en
todo el mundo y sólo causan síntomas leves así que no son una carga significativa
para la salud pública. Los otros dos, SARS CoV-1 y MERS, surgieron en las
últimas décadas y tienen tasas de letalidad más altas que COVID-19, pero por
fortuna nunca se difundieron ampliamente.
Tres científicos parten de una hipótesis básica: por ser similares y pertenecer a una gran familia, los coronavirus provocan inmunidad con características similares.
Esto significa que cuando irrumpen en una especie nueva como
la humana, que no tiene defensas contra ellos, inicialmente representan un gran
problema, sobre todo para los grupos de mayor edad y vulnerables, pero con el
paso del tiempo la amenaza se difumina.
“Al comienzo de un brote, la distribución por edades de los
casos refleja la de la población. Sin embargo, una vez que la demografía de la
infección alcanza un estado estable, nuestro modelo predice que los casos
primarios ocurren casi por completo en bebés y niños pequeños, quienes en el
caso de COVID-19, experimentan una tasa de mortalidad baja”, comentaron.
“Esta transición puede llevar desde algunos años hasta algunas décadas, dependiendo de la rapidez con la que se propague el patógeno”, dijeron los científicos. Con una amplia distribución de vacunas ese estado podría alcanzarse entre seis meses y un año.
“El SARS-CoV-2 pueda llegar a parecerse a la gripe
estacional, que es leve algunos años y más letal en otros: “Sin embargo, la
predicción de que se convertiría en un resfriado”, dijo Marc Lipsitch, epidemiólogo
de la U. de Harvard.