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La rapidez con la que están llevando a cabo las
investigaciones, afirman los expertos, es extraordinaria, considerando que el
desarrollo de una vacuna puede tomar años o incluso décadas. Normalmente una
vacuna debe seguir varias etapas, primero en el laboratorio y después en
pruebas con animales.
Si se demuestra que es segura y puede generar una respuesta
inmune, entonces se comienza los ensayos con humanos. Estos ensayos a su vez se
dividen en tres frases, primero con un número pequeño de participantes sanos y
después con números más grandes de personas y grupos de control para medir que
tan segura es y cuáles con las dosis más efectivas.
Sin embargo después de sólo tres meses, entre los más de 90 equipos científicos que están trabajando en una vacuna contra el Covid-19, ya hay seis candidatos que llegaron a una meta importante en esta carrera, los ensayos en humanos.
Vacuna mRNA-1273 – de Moderna Therapeutics(Estados Unidos)
La empresa de biotecnología basada en Massachusetts, es una
de las farmacéuticas que para poder acelerar el desarrollo de la vacuna contra
el coronavirus están probando nuevas estrategias de investigación.
Requiere inyectar un pequeño segmento del código genético del virus, que los científicos lograron crear en el laboratorio y se espera que éste provoque una respuesta del sistema inmune para combatir la infección.
Vacuna INO-4800 – Inovio Pharmaceuticals (Estados Unidos)
Una empresa de biotecnología basada en Pensilvania, también
se basa en una nueva estrategia de investigación. Está centrada en la inyección
directa de ADN a través de un plásmido (una pequeña estructura genética) para
que las células del paciente produzcan los anticuerpos para combatir la
infección.
Vacuna AD5-nCoV – Cansino Biologics (China)
Su vacuna utiliza como vector una versión no replicante de un adenovirus, el virus que causa el resfriado común. Este vector transporta el gen de la proteína S (spike) de la superficie del coronavirus, con la cual se intenta provocar la respuesta inmune para combatir la infección.
Vacuna ChAdOx1 – Instituto Jenner de la Universidad de Oxford (Reino Unido)
El equipo de Oxford está utilizando como vector una versión
atenuada de un adenovirus del chimpancé que ha sido modificado para que no se
reproduzca en humanos. Los científicos ya tienen experiencia en el uso de esta
tecnología, con ella desarrollaron una vacuna contra el Covid-19 del MERS,
cuyos ensayos clínicos, se dijo mostraron resultados positivos.