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El departamento de agricultura del Estado de Washington, en los EE. UU, emitieron una alerta por la invasión de avispones asesinos, cuyo nombre científico es vespa mandarinia, la cual tiene una capacidad de decapitar a las abejas y matar a los humanos, debido a que cuentan con una peligrosa neurotoxina en su aguijón.
Los avispones reinas de esta especie puede crecer hasta alcanzar los cinco centímetros de largo o casi el tamaño de una caja de fósforos. Tienen grandes cabezas de color amarillo anaranjado con unas pinzas, prominentes ojos negros y un abdomen negro y amarillo.
Estos insectos son nativos de climas templados y tropicales en el Este de Asia, donde matan casi alrededor de 50 personas al año, según datos de una fuente. Los avispones pueden destruir un panal de abejas en cuestión de horas. Aunque las colmenas son su objetivo principal, los avispones pueden atacar humanos si se sienten amenazados. Múltiples picaduras pueden matar humanos, incluso si no son alérgicos. En las personas puede llegar a causar paros cardíacos y shocks anafilácticos.
Los avispones hicieron su primera aparición en territorio norteamericano en agosto de 2019 en Columbia Británica, Canadá. En diciembre de 2019, los insectos fueron reportados dos veces al sur de la frontera, en el estado de Washington, EE.UU.
Según explican los expertos, pueden usar sus mandíbulas con forma de aletas de tiburón para eliminar una colmena en cuestión de horas.