La salida de Portugal del Mundial 2026 continúa provocando repercusiones en el ambiente futbolístico internacional. A pocos días de la derrota por 1-0 ante España en los octavos de final, Youri Djorkaeff, excampeón del mundo con Francia en 1998, realizó una dura lectura sobre el papel del seleccionado portugués y el acompañamiento que recibió Cristiano Ronaldo.
Durante su participación en el programa After Foot, emitido por la cadena francesa RMC, el exfutbolista de PSG e Inter aseguró que Portugal no supo jugar en función de su máxima figura. Según su análisis, si un equipo decide poner a Cristiano Ronaldo en la cancha, debe construir su plan ofensivo alrededor de él.
“Creo que si tienes a Cristiano Ronaldo, el equipo tiene que jugar para Cristiano Ronaldo. Y ese no fue el caso en absoluto. Al menos, eso creo yo. Aunque, claro, no estoy en su vestuario. Se nota que su propio equipo lo ha boicoteado”, afirmó Djorkaeff.
Cristiano Ronaldo (2-i) encabeza el entrenamiento de la selección de Portugal en Palm Beach, Florida. EFE/EPA/MIGUEL A. LOPES
La frase generó impacto porque apunta directamente al funcionamiento colectivo del equipo dirigido por Roberto Martínez. Para el exjugador francés, Portugal no creó las condiciones necesarias para que Cristiano pudiera marcar diferencias en el encuentro decisivo ante España.
El partido terminó con una derrota agónica para el conjunto luso, que quedó eliminado en octavos de final. Ese resultado también marcó el cierre de la trayectoria mundialista de Cristiano Ronaldo, quien disputó su última Copa del Mundo a los 41 años.
El delantero del Al Nassr llegó al torneo como una de las grandes referencias de Portugal y fue titular en todos los partidos que disputó su selección. Durante la competencia, aportó dos goles ante Uzbekistán y uno frente a Croacia, pero no logró incidir de la misma manera en el cruce eliminatorio contra España.
Djorkaeff fue más allá en su análisis y sostuvo que los compañeros de Cristiano no lo buscaron lo suficiente dentro del campo. A su juicio, el equipo no le entregó balones en zonas favorables ni generó situaciones claras para aprovechar sus características como delantero.
“No le han pasado el balón, no le han creado las mejores condiciones. Ya conocemos a Cristiano, lleva cuarenta años jugando, y siempre juega de la misma manera. ¿Qué esperan? ¿Que cambie? A mí me parece una lástima”, señaló el excampeón del mundo.
El francés también cuestionó la gestión táctica de Portugal. Según su postura, la decisión era clara: si Cristiano no encajaba en el plan de juego, el cuerpo técnico debía dejarlo fuera del once inicial; pero si lo ponía en la cancha, el equipo tenía que jugar para potenciarlo.
“O no lo convocas, o no lo pones a jugar. Pero si lo pones a jugar, te aseguras de que el equipo juegue para Cristiano”, remarcó Djorkaeff.
Para el exjugador, el problema de Portugal no fue la falta de talento, sino la desconexión entre sus futbolistas y la figura de Ronaldo. A pesar de contar con jugadores de gran nivel, consideró que el equipo se desentendió de su principal referente en el momento más importante del torneo.
Djorkaeff también mencionó a nombres como Vitinha y Bruno Fernandes, a quienes señaló como futbolistas que debían asumir mayor responsabilidad dentro del campo. Según su análisis, los referentes del mediocampo portugués no acompañaron lo suficiente a Cristiano en la etapa final de su carrera internacional.
“En algún momento, ya sea Vitinha, gente que ha ganado, Bruno Fernandes o quien sea, hay que asumir sus responsabilidades. No es solo Cristiano quien eclipsa a todos los demás”, puntualizó.
La eliminación ante España dejó varias preguntas abiertas sobre el futuro de Portugal. El equipo cuenta con una generación talentosa, pero la despedida mundialista de Cristiano Ronaldo marca el final de una era histórica para el fútbol portugués.
Durante más de dos décadas, Cristiano fue el rostro principal de su selección. Rompió récords, disputó múltiples torneos internacionales y se consolidó como uno de los máximos goleadores de la historia del fútbol. Su último Mundial, sin embargo, terminó con una eliminación dolorosa y con críticas al funcionamiento colectivo del equipo.
Las declaraciones de Djorkaeff reavivan el debate sobre cómo debió utilizar Portugal a su capitán. Para algunos, el equipo debía adaptarse a su experiencia y capacidad goleadora. Para otros, la selección necesitaba liberarse de la dependencia histórica de Cristiano y apostar por una estructura más coral.
Lo cierto es que el cierre de su camino mundialista no pasó desapercibido. La derrota en el último minuto ante España convirtió el adiós de Cristiano en una escena cargada de frustración, tanto para el jugador como para sus seguidores.
Youri Djorkaeff, por su parte, ya había generado polémica durante este Mundial con otras declaraciones fuertes. Tras la eliminación de Brasil ante Noruega, criticó duramente el nivel técnico de la selección brasileña y cuestionó la falta de jugadores capaces de marcar diferencias con el balón.
Ahora, sus palabras sobre Portugal y Cristiano Ronaldo vuelven a instalarlo en el centro de la discusión. Su acusación de que el equipo “boicoteó” al delantero es una de las más contundentes surgidas tras la eliminación lusa.
Más allá del tono de la crítica, el análisis de Djorkaeff refleja una pregunta que acompañó a Portugal durante todo el torneo: cómo integrar a una leyenda como Cristiano Ronaldo en una selección que también intenta construir su futuro.
La respuesta llegó con una eliminación dolorosa y con un debate que seguirá abierto. Para Djorkaeff, Portugal tenía dos caminos: apostar completamente por Cristiano o dejarlo fuera del plan. Lo que no podía hacer, según su visión, era ponerlo en la cancha y no jugar para él.
