Hace miles
de años, Marte tenía lagos y océanos, pero el planeta rojo devino un terreno
desolado y rocoso y la desaparición del agua fue siempre un misterio.
Hasta ahora se pensaba que la mayor parte del agua se había perdido en el espacio, pero un nuevo estudio financiado por la Nasa sugiere que quedó atrapada dentro de minerales de su corteza.
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“Estamos
diciendo que la corteza forma lo que llamamos minerales hidratados, es decir,
minerales que en realidad contienen agua en su estructura cristalina”,
dijo Eva Scheller, principal autora del estudio publicado en la revista
Science.
El modelo desarrollado por Scheller sugiere que entre el 30 y 90 % del agua original de Marte está atrapada dentro de esos minerales. Se pensaba que antes había agua suficiente en Marte como para cubrir al planeta con un océano de entre 100 y 1.500 metros de profundidad.
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Debido a
que el planeta perdió su campo magnético muy tempranamente, su atmósfera se fue
perdiendo y se asumió que así fue como se perdió el agua. Debido a que los
tipos más livianos de hidrógeno escaparon más rápido de la atmósfera del
planeta, la pérdida de la mayoría del agua al espacio podría haber dejado atrás
más deuterio.
